Gisèle Halimi se retrouve dans l’actualité, à la faveur de la sortie en salles du film « L’affaire Marie-Claire ». Quelques années après avoir, à travers ce procès mémorable, plaidé la cause du droit à l’avortement, Gisèle Halimi s’est aventurée dans la littérature. Un jour, elle a été invitée à un festival du livre à Maromme. Martine y était.

Par Martine Lelait

A l’heure où sort au cinéma L’affaire Marie-Claire, un long métrage de Lauriane Escaffre sur le procès de Bobigny, durant lequel Gisèle Halimi a défendu le droit à l’avortement, à l’heure où la question de la panthéonisation de l’avocate de la cause des femmes est soulevée, je voudrais vous narrer ma rencontre avec elle. 

C’était il y a une vingtaine d’années, à l’occasion d’un festival du livre à Maromme à l’espace Beaumarchais. Je ne savais pas qui étaient les auteurs invités à ce festival et ma première intention n’était pas forcément de m’y rendre. Je sortais de chez mon père, qui demeurait juste à côté, avec un bouquet de lilas cueilli dans son jardin, quand je me suis décidée à aller y faire un tour. Pour voir…
Il y avait là les habituels locaux de l’étape, à savoir des auteurs normands mais il y avait aussi Gisèle Halimi. Rendez-vous compte ? Gisèle Halimi, à Maromme ! Gisèle Halimi que je plaçais haut sur un piédestal ; l’icône féministe, dont j’avais lu l’essai la Cause des Femmes paru en 1976, quand j’avais vingt ans ; la défenseuse, avec Simone de Beauvoir, de la militante du Front de libération nationale algérien, Djamila Boupacha ! Elle est apparue pour moi comme la reine incontestée et incontestable de ce festival littéraire.

Gisèle Halimi était donc là, sagement assise derrière une table : elle y assurait la promotion de son livre, la Kahina (Plon, 2006), relatant l’épopée de la reine des Aurès qui, au 7e siècle, résista aux troupes du général arabe Hassan. Une histoire que lui avait raconté son père. 
Mais surtout, et cela m’avait frappée, elle était toute seule à sa table, alors qu’une longue, très longue file de personnes attendaient près d’une autre table pour se faire dédicacer le livre de Patrick Dils. (Pour rappel, Patrick Dils a été condamné à perpétuité pour le meurtre de deux garçons en Moselle en 1987. Il avait alors 16 ans. Après treize ans passés en prison, il a été innocenté et reconnu comme victime d’une erreur judiciaire). Pour horrible que soit son histoire, sans nullement lui dénier le droit de la raconter, il ne faisait pas le poids face à mon idole Gisèle Halimi !
Aussi me suis-je approchée de sa table pour rompre sa solitude. Et je me suis sentie un brin obligée d’acheter son livre ; elle me l’a très aimablement dédicacé et je lui ai laissé mon bouquet de lilas.
J’irai prochainement chez une amie qui vit près du cimetière du Père Lachaise. J’envisage d’aller faire un tour dans la 49ème division, chemin de la Cave, pour rendre une petite visite posthume à Gisèle Halimi.